3週連続の町内会夏祭り出店という過酷なスケジュールの最終週。
自分が所属する町内会の夏祭りなのだが。
台風の影響で、
金、土の2日間の祭りの中止が決定したのが、先週水曜日。
そして、日曜日に祭りが延期されることになった。
2日間の開催を見込んで、
焼き鳥、お酒、フランクフルト、とうもろこし、枝豆を事前に調達しており、
キャンセルできるものは全力でキャンセルしたのだが、
焼き鳥4500本は、キャンセルできず。
その焼き鳥4500本の調達費用は、なんと20万円。
これまでの親じ会の焼き鳥販売記録では、
「2500本/1日」
が最高記録であり。
今回の祭りでは、過去最高記録を塗り替えなければ、赤字をこうむってしまうという窮地に、
突如置かれることになってしまった。
これまでの経験上、
バーベキューコンロ3台で、休むことなく焼き続けて、
1時間当たり、焼き鳥700本から800本焼き上がるくらいのペースなので、
4500本を当日に売り切るとなると、6時間程度は焼き鳥を焼き続けなければならない。。。
この台風一過で最高気温40度に迫るような猛暑の中、
日陰は公園内のちょっとした木陰くらいしかなく、直射日光で、
炭でカンカンに熱くなっているバーベキューコンロの前で、
6時間も焼き鳥を焼き続ける、、、
なんていう暴挙、
誰が自ら進んでやるんすか？
やるんですよ。
我らが親じ会は。
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事前に、解凍前の焼き鳥50本パックを購入したい人を親じ会に募って、
1350本が祭りの前に売りさばけて。
日曜日当日で売り切る焼き鳥は、3150本となった。
さらに、通常は、
1本：80円、6本パック：400円
のところ、
10本パック：500円
の赤字上等の特別価格を設定することにして、
近隣の町内会掲示板にチラシを貼らせていただき、
日曜日当日を迎えることになった。
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日曜日、朝8時。
祭り会場に町内会の役員が集合。
掃除をして、テントを立て、机と椅子を配置し、
やぐらに飾り付けをし、ちょうちんの電飾を配置し、
10時半ころに、町内会としての設置作業は完了。
親じ会は、当日調達組と、出店の設置組とに分担。
設置組は、10時半過ぎから徐々に公園に集合し、
売り場の配置を決め、
バーベキューコンロの設置、フランクフルト用の鍋とフライパンを設置。
直射日光と猛暑の中での力作業に、
午前中でだいぶボロボロになっていた。
お昼ご飯は、町内会のお母さんたちが作ってくれた美味しいカレーをいただき、
午後からの本番に備える。
16時販売開始だったので、
なんとか売り切るために、
13時半ころから炭に火をつけ、14時半くらいから本格的に焼き作業開始。
焼き作業の開始とともに、ビールで乾杯。
でもね、猛暑の中、バーベキューコンロの前でお酒飲んじゃダメですね。
ビール2本目までは頑張って飲んでみたものの、
脱水なのか熱射病なのか、体は熱いし、ぼーっとしてきたから、
そこからは、もう水しか飲まなかったっす。
普段の祭りなら、
そこそこ余裕を持ったスケジュールなので、
親じみんなでふざけながらワイワイして、
来てくれた近隣の子どもたちやお父さんお母さんや、おじいちゃんおばあちゃんなんかと、
ビール飲みながら、楽しく話しながら、祭り自体を楽しめるんですが。
この日は、違った。
猛烈に焼き、
激烈にパック詰めし、
期待以上にならんだ長蛇の列をさばくことに必死で、
なんとか3150本の焼き鳥と、200本のフランクフルトと、枝豆5kgと、とうもろこし多数を、
完売するために、
一心不乱に、
暑さで顔を真っ赤にして、
ほぼ休むことなく、作業を継続。
想像以上にお酒も売れて、
親じが飲む用（まかない用）のお酒も販売に回し、
親じ会の連中は、17時半過ぎからは、
お酒なし、水のみ、でひたすら作業を続けた。
14時半ころに始まった焼き作業は、19時ころにすべての食材を焼き終わり、
19時20分頃に、無事完売。
頑張った我が親じ会に、栄光と幸あれ。
そこから、みんな、いくらか余韻に浸りながらも、
すぐに片づけを開始。
普段ならば、翌日が休みなので、途中まで片づけて、翌朝に持ち越すのだが、
月曜日は誰も休みを取っていないので、その日のうちに片づける必要があり。
親じみんなドロドロのボロボロになりながら、20時半過ぎに片づけも完了。
その後、普段ならばプチ打ち上げをやるのだが、
みんな、さすがに疲れ果てて、
そのまま全員帰宅。
自分は、そのあと、町内会のプチ打ち上げの席に着いたものの、
ビールは体が受け付けず、一人、水を飲んでいた。
町内会のおばちゃん、おじちゃんと一通りお話とご挨拶をして、
早々に帰宅。
シャワーを浴びて、娘たちと奥さんに祭りとで、祭りの感想戦を繰り広げてから、
就寝。
夜中の2時、明け方4時の2回、左足のふくらはぎが攣って、
経口補水液を補充して。。。
～～～～～
さて。
こんな1日、みなさん、どうでしょうか。
しかし、うちらは、何が楽しくて、こんなことやってるのだろうか。
自らの生活、家族の生活を変えるための、大事な1票。
ということで、選挙に参加するのも大事なことだと思っているが、
自分の1票で大きく変えることは難しいし、時間もかかる。
実はそれ以上に、自分の生活をより良くするためには、
地域のコミュニティの活動に参加し、近隣の友達、お知り合いをたくさん作ること、
が最も大事だし、今すぐにでも自分自身の力でできることだと考えていて。。。
とかいう考えもあるのだけど、
まぁ、単純に楽しいんすね。
40後半になっても、こうやって一緒に非日常を味わえる友達がいることに、
本当に本当に、感謝。
